Iedereen in de pokerwereld – maar ook daarbuiten – kent nu wel de naam ICallSoWhat. Deze internetspeler heeft zich in een hele korte periode opgewerkt naar de hoogste limieten van het internetpoker. Op een gegeven moment is er zelfs een “klopjacht’’ geweest om maar te achterhalen wie deze speler dan wel was. Veel verder dan dat het een jonge jongen uit Tilburg was met de naam Jin kwam men niet.

Heel veel spelers zijn icsw gaan volgen op het internet en elke keer als hij weer aan tafel ging zitten verscheen er ergens wel een post dat hij weer aan het spelen was. Ook werd er op de diverse pokersites bijgehouden hoeveel hij weer had gewonnen. Ik zeg express gewonnen en niet verloren, omdat het leek alsof icsw niet kon verliezen. Elke maand wist hij dus geld te winnen. Zelfs op het hoogste niveau en tegen de beste spelers. Ik vroeg mij af hoe hij dit nou doet?

Het verhaal is dus dat hij met $400 is gaan pokeren en daar toen in een korte tijd $50.000 van heeft gemaakt. Met die $50.000 is hij op het hoogste niveau gaan zitten en is toen verder gaan spelen. Dit is natuurlijk geweldig maar dat bracht mij meteen bij mijn eerste vraag. Hoe kan je eerst voor potten van $30 spelen en dan opeens voor potten van $5000 en later zelfs van $50.000 en meer? Hoe kan je dat psychisch volhouden? Het lijkt mij toch dat bepaalde beslissingen die je neemt toch afhankelijk zijn van de pot grootte. Om $12,50 op de flop te callen met een flushdraw of $12.500 dat is nog al een verschil. Hoe zal het zijn als je een dag iets minder hebt gespeeld en je verliest $72.000? Hoe slaap je dan? Hoe ga je de volgende dag weer achter die computer zitten? Allemaal elementen die volgens mij heel erg van toepassing zijn op je spel en waardoor je mijn inziens niet zulke gigantische stappen kan maken in het poker. Maar toch doet icsw het!

Wat we ook allemaal weten is dat er nog steeds in het poker een gelukselement zit. Dit betekent dat het vrijwel onmogelijk is om elke keer winnend af te sluiten. Icsw deed dit wel. Elke maand wist hij winnend te eindigen en kon hij weer een groot aantal dollars op zijn account bijschrijven. Ook dit is in mijn ogen bijna niet mogelijk en riep vragen bij mij op. Zal het dan echt zo zijn dat deze jongen een truc heeft gevonden waardoor hij op één of andere manier altijd kon winnen met poker. Nee dat kon toch niet zo zijn. `Gelukkig` werd dit bevestigd door de afgelopen maand waarin icsw vrij veel heeft verloren. Zijn bankroll stond op een gegeven moment op bijna $4,5 miljoen. Daarvan heeft hij het merendeel de afgelopen anderhalve maand moeten inleveren.

Dit bracht mij tot de volgende conclusie. Icsw heeft – net als vele nieuwe generatie internet pokerspelers – totaal geen besef van wat ze aan het doen zijn. De waarde van het geld waarmee zij spelen op het internet is voor hun geen geld, maar gewoon getallen en een middel waarmee zij hun spelletje kunnen spelen. Dit verklaart voor mij ook namelijk het grote psychologische aspect waar ik het eerder over had. Het is namelijk wel makkelijk om $75.000 op de river te callen als het totaal geen waarde voor je heeft. Of zij nu de computer aan zetten om een spelletje warcraft of poker te spelen zij zien het als hetzelfde. Dit neemt natuurlijk niet weg dat icsw een briljant persoon is en het dus voor elkaar krijgt om met de beste spelers te spelen en dit nog winnend ook te doen. Het is alleen nu de vraag hoe hij om gaat met de enorme verliezen die hij heeft geleden. Hij schijnt op dit moment nog iets van $1,8 miljoen over te hebben. Het is te hopen dat hij dit weet vast te houden en niet in die neerwaartse spiraal blijft zodat al zijn geld verdwijnt. Als dat wel gebeurt zal hij waarschijnlijk pas ‘wakker worden’ en beseffen wat hij heeft gedaan.

Daarom zal het belangrijk zijn om voor dit soort spelers een soort van begeleiding te regelen. Net zoiets als men kent vanuit de voetbalwereld. Of dat er ooit zal komen is de vraag. De internetspelers blijven toch liever anoniem, maar ik denk wel dat veel spelers er baat bij zullen hebben. Ik wens icsw heel veel succes en wijsheid toe en hoop dat hij voor zichzelf de juiste beslissingen maakt.