Als je iets met poker hebt, zal Lords of Poker je niet ontgaan zijn. Dit was hét pokerevenement waarbij je aanwezig moest zijn. Als je bij de top van Nederland hoorde dan werd je uitgenodigd om in de vereniging te komen. Daarnaast werden er 10 bekende Nederlanders uitgenodigd en 5 mensen uit het zakenleven. Om iedereen een kans te bieden om ook in deze unieke pokervereniging te komen werden er op diverse sites freerolls gehouden, waardoor uiteindelijk 600 mensen om 10 tickets zouden gaan strijden in de Beurs van Berlage in Amsterdam. Afgelopen vrijdag en zaterdag was het dan zover en ik mocht meedoen door plaatsing in een voorronde… want als ik ergens goed in ben dan is het wel freerollen.

Zaterdagmorgen moest ik mij dus melden aan het Amsterdamse Damrak. Het was al meteen duidelijk dat de organisatie geweldig zijn best had gedaan: een prachtige ruimte vol met pokertafels met aan de zijkant allemaal stands van de bekende pokerrooms en sites. De ‘eerste’ ronde was een sit-en-go met tien spelers. Je moest bij de eerste twee eindigen om door te gaan naar ronde twee.

Vele bekende gezichten zag ik toen ik naar de loting liep voor mijn seatdraw. Aangekomen bij mijn tafel waren het echter alleen maar onbekende spelers die ik zag zitten. Even een praatje aan tafel om te weten met wie ik van doen had leerde mij al snel dat men van heinde en ver was gekomen om hier aan mee te doen. Er zat zelfs een mijnheer bij mij aan tafel uit Brunsum die ’s ochtends om zes uur van huis was weg gegaan. Al snel bleek ook dat hij besloten had om niet voor niks te komen, want hij speelde iedere hand. Het was zo leuk om weer eens te zien hoe het poker allerlei soorten mensen aantrekt en hoe al die mensen gek zijn van het spelletje.

Logischerwijs kon men er natuurlijk geen deepstack sit-en-go van maken, want om 600 spelers binnen twee dagen te reduceren tot 10… daar was dan gewoon geen tijd voor. Hier moest je je dus op instellen en er je spel op aanpassen. Je kreeg 10.000 chips en de blindlevels waren 10 minuten. Men wilde zo graag verder komen dat het bij de meeste tafels vrij traag ging, zodat het blindlevel 5000/10.000 gehaald werd zonder dat er winnaars waren.

Zo niet, gelukkig, bij onze tafel: daar was snelheid het devies. Nadat ik al was gaan zitten kwam het eerste bekende gezicht, Gezi Bason, toch nog bij ons aan tafel… en die speelde veel potjes. Hij knikkerde twee man eruit. Later speelde ikzelf nog drie man (!) tegelijk eruit doordat mijn AQ won van KJ, T7 en 99. Met nog aan tafel Gezi, die man uit Brunsum en ik moest er nog één uit. Ik raise vanaf de button met K 8 en Gezi gaat vanaf de small blind all-in. Ik vond dat ik potcommited was en maakten de call. Hij had 44 en met een 8 op de turn was de volgende ronde een feit.

Het was even wachten, want eerst moest de andere groep van 300 spelers hun sit-en-goes nog spelen. Nu had ik mooi even de tijd om rond te lopen en met de vele bekende gezichten een praatje te maken. Het was leuk om de mensen te ontmoeten die je normaal alleen van de diverse fora kent. Ook kon ik Mr. Plasman de hand schudden en hem bedanken voor de inzet die hij toont om het poker in een beter daglicht te krijgen. Ik heb ook nog even staan kijken bij ‘de valsspeler’. Wat hij allemaal met kaarten kon! Je viel van de ene verbazing in de andere. Tussendoor won ik ook nog even een 1-hand sit-en-go met 10 man voor een pokerchipset. Dit deed mijn vertrouwen in een goede afloop alleen maar groeien en ik was klaar voor de halve finale: een shorthanded (6 speler-) sit-en-go.

Aangekomen bij mijn tafel kende ik één speler, Sebastiaan. Ik had hem ontmoet in Vegas en hij had net zoals ik al een aantal satellite freerolls naar een groot toernooi gewonnen. Ik zat op seat 2. Rechts van me zat een jongen met een zonnebril op alsof hij zo van de mountainbike was afgestapt. Hij zat ook behoorlijk te zweten en zijn ader in zijn nek vloog er bijna uit als hij een bet had gemaakt. Ik was er alleen nog niet helemaal uit of hij dan blufte of juist een goede hand had. Die read had ik zeer zeker wel op de speler op stoel 6. Eerst wist hij niet zeker of hij aan de goede tafel zat en hij kwam heel zenuwachtig over.

Hij moest dan ook mijn eerste slachtoffer worden en zo gebeurde het ook. Eerst raise ik zijn blind met 78. Ik call al zijn bets af met mijn gehitte middlepair om zijn volledige bluf te zien. Meteen de hand daarna call ik weer zijn raise in een blindbattle. Hij houdt iets meer dan de pot over en ik besluit dat als ik hit op een verder droog bord dat dat voldoende is om zijn all-in te callen. Ik heb 3 J en de flop is 235. Ik vermoed dat ik hier nu de beste hand heb en probeer hem zijn laatste chips in de pot te doen stoppen. Ik zeg: “Nou, je zal wel all-in gaan, want zoveel heb je niet meer.” Heel zenuwachtig schuift hij dan inderdaad zijn chips erin. Ik snapcall en hij laat A9 zien. Ik dodge de overkaarten en inside straight en elimineer mijn opponent.

We zitten dan nog met vier man, omdat Sebastiaan de eerste speler al had uitgeschakeld met zijn quads Tienen. Uiteindelijk lukt het mij om heads-up te komen. Een felle maar sportieve strijd ontstaat er dan. In eerste instantie loop ik achter in chips, maar ik weet dat snel om te buigen. Echter, ik kan het niet afmaken. Achteraf heb ik één verkeerde beslissing gemaakt en had ik met K9 zijn all-in moeten callen. Daarna gaat de chiplead weer naar zijn kant toe en moet ik op een gegeven moment met T9s allin. Hij callt mij netjes met QJ en op een blank bord is het exit voor mij.

Hier ging mijn kans om in de finale te komen en zo nog kans te maken om één van de Lords te worden. Ik wilde ook op eigen kracht die finale halen om zo te laten zien dat ze eigenlijk niet om mij heen konden. Er bleken namelijk ook wildcards te zijn weg gegeven, maar liever bereikte ik mijn doel via het poker. Ik wilde echt heel graag bij deze vereniging zitten, maar helaas heb ik het niet waar kunnen maken. Zwaar teleurgesteld ben ik – toen de finale begon – de Beurs van Berlage uitgelopen. Ik denk en hoop dat het prachtige, mooie en goede pokerprogramma’s gaan worden en dat er een waardig clubkampioen uit gaat voort komen.

De uitzendingen zijn vanaf 19 maart elke donderdag-, vrijdag- en zaterdagavond te zien bij RTL. Ik ga zeker kijken.